«An der stür ist ganz nütt bezalt»

Im spätmittelalterlichen Gefüge feudaler Gewalten, die sich in einem von wirtschaftlichem, gesellschaftlichem und politischem Wandel geprägten Umfeld zu orientieren hatten, nahmen die landesherrlichen Verwaltungsbehörden einen besonderen Platz ein. Sie übernahmen die äusseren Formen des adligen Lebens – Burgen wurden zu Amtssitzen – und der hochmittelalterlichen Grundherrschaft, waren aber gleichzeitig auch Mittelpunkte landesherrlich-territorialstaatlicher Umstrukturierungstendenzen.

Die Arbeit bezieht sich auf einen Amtsbezirk der Fürstbischöfe von Basel, der für einen bestimmten Typus von Verwaltungseinheit als exemplarisch gelten kann: Die Herrschaften Birseck, Istein/Schliengen, Binzen und die Hofschaffnei in der Stadt Basel. In diesem ungefestigten Herrschaftskomplex, der von aussen mancherlei Bedrängnis ausgesetzt war und inwendig einen nur losen Zusammenhang entwickelte, versuchten die Bischöfe, die damals modernen Prinzipien einer landesherrlichen Verwaltung zu verwirklichen. Anhand einer intensiven Analyse vor allem der buchhalterischen Quellen entsteht ein lebensnahes, realistisches Bild der Herrschaftspraxis der bischöflichen Amtsleute.