The Sphere of Spirituality

The present book on the Anyuak «Sphere of Spirituality»is the first part of a voluminous monograph in which the spiritual and physical existence of a little known Nilotic people is described in details and illustrated by numerous myths, oral traditions, stories and photographic pictures. As the sphere of sickness is part of the Anyuak's spiritual understanding of existence, attention is also given to these crucial aspects of human life, considerations on the bearing of suffering, on time, space and eternity completing the first volume.
The Anyuak are people living in the remote areas along the border which politically separates the Southern and Southwestern Ethiopia. They belong to the Luo-group of the so-called Nilotes and are thus brothers of the better known Shilluk, Dinka or Nuer. Anyuak country is fertile, full of game and fish, a «paradise» where one could be happy if one was not continuously disturbed, threatened and chased by spiritual powers bringing sickness and death, by ecological calamities destroying crops or by foreign invaders and civil wars exterminating the people. Thanks to their tremendous trust in life, the Anyuak have - up to now - managed to preserve their identity of «pure human persons» and to survive in spite of all hardship and suffering. Their present fight for survival as an ethnic group appears, nevertheless, more desperate than ever before, «modern» times disrupting the cultural unity without offering any hope for a better life.  

Die vorliegende Arbeit «Sphere of Spirituality» ist der erste Band der umfangreichen Monographie über die Anyuak, einem kleinen und wenig bekannten nilotischen Volk. Sie beschreibt detailliert das spirituelle und physische Leben der Anyuak und vertieft die Eindrücke durch zahlreiche Mythen, mündliche Überlieferungen, Geschichten und Fotografien.

Da Krankheiten bei den Anyuak für das spirituelle Verständnis von Leben eine Rolle spielen, wird dieser kritischen Seite des menschlichen Lebens auch Beachtung geschenkt. Der erste Band wird durch Überlegungen zum Ertragen von Leid, zur Zeitlichkeit, zu Raum und Ewigkeit vervollständigt.

Der Lebensraum der Anyuak befindet sich auf beiden Seiten der Grenze zwischen dem Südsudan und Südwestäthiopien. Die Anyuak gehören zur Luo-Gruppe der sogenannten Niloten und sind verwandt mit den bekannteren Shilluk, Dinka und Nuer. Das Land der Anyuak ist fruchtbar, voll von Wild und Fisch, ein Paradies, in dem man glücklich sein könnte, würde man nicht ständig gestört, bedroht und verfolgt von Geistermächten, die Krankheit und Tod in das Leben bringen, von Naturkatastrophen, die die Ernte vernichten oder von Feinden und Bürgerkriegen, die drohen, das Volk auszurotten.

Dank ihres festen Glaubens an das essentiell Gute des Daseins und die positiven Kräfte des Lebens ist es den Anyuak bis jetzt gelungen, sich ihre Identität als «reine Menschen» zu bewahren und trotz aller Not und allen Leides zu überleben.

Ihr momentaner Kampf um das Überleben als eigene ethnische Gruppe erscheint dennoch verzweifelter denn je, da „moderne“ Zeiten die kulturelle Einheit zerstören ohne Hoffnung auf ein besseres Leben zu bieten.